建阳因朱熹集理学思想文化之大成而成为闽学的发祥地；游酢则因将中原洛学南传入闽成为开闽学先河者。
    游酢（1053-1123），建阳县禾平里（即今南平市建阳区麻沙镇长坪）人。熙宁五年（1027），20岁的游酢行冠礼之后，离开长坪，慕名赴洛阳拜见明道先生程颢。先生对这位风华正茂的弟子十分赞赏，便断言“其资可以进道”。同年八月，程颢出任河南扶沟县知县，特意举荐游酢任该县教谕。从此，注重酢学有专攻，成为福建闽北最早接受“洛学”的学者。元丰四年（1081），游酢又荐将乐杨时一道拜程颢为师。不到一年，两人同时告别老师。程颢嘱咐他俩把理学传向南方，目送他俩离去，怡然自得说：“吾道南矣！”其时，游酢已师事程颢十年，而杨时还不到一年，“吾道南矣”，主要还是对游酢而说。然而，如今学者津津东道“吾道南矣”这个典故时，只说杨时而不提起游酢，有悖于历史事实。
    元祐八年（1093）游酢已是进士出身的太学博士，仍好学不辍。这时程颢已辞世。这年冬天，游酢为了进一步探索孔孟理学思想，便冒着大风雪偕好友杨时一起到洛阳拜伊川先生程颐为师。游酢、杨时来到程家时，正巧先生在瞑目静坐，两人见状，不敢贸然惊忧先生，恭敬地侍立一旁静候。待先生醒来时，天色已晚，先生叫他俩改日再来，待他俩走出门外时，雪积一尺多深。这就是尊师重教“程门立雪”的典故。游酢正是凭着这种勤勉好学的精神，尽得理学的真谛，成为程门四大弟子之一。游酢学成南归，悉心传授理学，使理学得以南传，“中兴于南”与后来朱熹理学思想的形成有着密切的师承关系，被尊称为“道南儒宗”。
在程门四大弟子中，游酢被列为第一大弟子：“二程得孟子不传之秘于遗经，以得天下，而升堂睹奥号称高弟者，游（酢）、杨（时）、谢（良佐）、吕（大然）为著。”
    游酢传播“二程”理学的主要功绩在于作《明道先生语录》，将程颢平时的言行记录整理成书。以后杨时准备收集伊川先生语录时，也请游酢提供材料，因为游酢占有二程的第一手资料。
    朱熹与“二程”生不同时，无缘当“二程”的学生，只能算是再传弟子。朱熹后来成为“集理学之大成者”，其中也有游酢传播理学的功劳。朱熹整理的《程氏遗书》、《伊洛渊源》等书，都采用了游酢整理的史料。
    “若非载道来伊洛，安得传心到考亭。”明代学者苏章的诗句，公正地评价了游酢开闽学之先河的历史功绩。