朱熹，字元晦（1130—1200），是我国历史上继孔子之后的又一位伟大的思想家，哲学家，教育家。
    宋高宗建炎四年（1130年）朱熹生于尤溪县。14岁时父病逝，寄居崇安五夫。19岁时，以建阳籍参加乡试、贡试。荣登进士榜。他一生为官九年，先后担任同安县主簿、知江西南康军、湖南潭州知州、两浙东路常平茶盐公事、焕章阁待制、侍讲（皇帝的老师和顾问）、知福建漳州等职。庆元六年（1200年）十一月初九，逝世于考亭，归葬于建阳唐石里（今黄坑镇）大林谷。
    他一生刚正不阿，无意仕途。平生致力于著书立说、创办书院、讲学传道，是我国继孔孟之后的一代宗师。如果说孔子是中国早期儒学的权威代表者的话，那么朱熹则是中国后期儒学的集大成者。他著的书被元、明、清三朝代定为开科取士的必读之收；他的哲学观点影响我国封建社会末期长达600多年时间；迄今仍对中国传统优良文化的发展起到承先启后和无可替代的作用。

    朱熹在继承发展中国传统文化的卓越成就和功迹，是不可磨灭的。他是“继孔孟之后学问最渊博，影响最浣的一代宗师”；“伟大的哲学家、思想家、教育家”；“中国和世界历史上第一流的文化巨人和里程碑式的伟大学者”。复旦大学蔡尚思教授认为：“朱子是中国文化史最有地位的人物之一。 中国文化史、传统思想史、教育史和礼教史上，影响最大的前推孔子、后推朱熹”、“在中国经学史上，最突出的是汉、宋两派，郑玄集汉代经学之大成，朱熹集宋代经学之大成”；“在中国理学史上，朱熹集周、张、程、邵之大成”；“在中国学术史上，朱熹的博学超过了任何人，在中国著述史上，朱熹著述之多是前无古人的。”北京大学张岱年教授说：“朱子之学，博大精深，集北宋五子周邵张二程思想之大成，同时亦可谓集汉晋隋唐经学之大成。就其学说内容而言，可谓致广大而尽精微；就其学风而言，可谓尊德性面道问学，达到了当时理论思维的高峰”。美国哥伦比亚大学陈荣捷教授说：“除了孔子、孟子、老子和庄子之外，没有人比朱子对中国思想产生的影响更大了。他给儒学赋予新的思想，并一直支配着中国以及韩国、日本在内的思想达几个世纪”；“朱熹在重新肯定儒家的基本学说时，也同时带给了儒家学说新的转变……它使儒学有了整体、和谐的发展，赋予了儒学一个新的面貌。 中国孔子基金会辛冠洁认为：“朱熹集宋代理学之大成，开辟了儒家学说的新天地，创立了中国传统文化的新纪元。”